LM: Liverpool vs Eindhoven: LFC už raz 0:3 zvrátil, a čo PSV?
Futbalisti anglického Liverpoolu si v úvodnom štvrťfinálovom stretnutí Ligy majstrov 2006/07 vybojovali v Eindhovene výbornú východiskovú pozíciu do odvety. Svojho súpera zdolali 3:0 a pred odvetou PSV odsúdili do roly outsidera. Tréner The Reds Rafa Benitez však nechce nič podceniť - celý Liverpool si totiž ešte pamätá nedávne finále Ligy majstrov, v ktorom LFC prehrával s AC Milánom 0:3, napokon však vyrovnal a po penaltách sa tešil z celkového víťazstva.
"Je to zvláštna situácia, ale je dobré vedieť, že ak urobíme správne veci, tak postúpime do semifinále," povedal Benitez pred dnešným zápasom. "Na tejto úrovni som trojgólové vedenie nikdy nestratil - pred dvoma rokmi sme však ukázali, že je to možné. Myslím, že pred týmto zápasom je to pre nás pozitívna skúsenosť."
"Vieme, že niekedy to niekto zopakuje a preto je dôležité, aby sme boli od začiatku správne koncentrovaní. Myslím, že hráči to vedia. Momentálne je ľahké o tom hovoriť a varovať pred podcenením, ale všetko sa ukáže až na ihrisku. Myslím, že hráči budú pripravení. PSV má svoju kvalitu a bude sa snažiť od prvej minúty. Ale ak začneme vo vysokom tempe aj my a prevezmeme kontrolu nad zápasom, tak podľa mňa si súper uvedomí, že to nemôže otočiť."
"Koeman sa bude snažiť svojich hráčov motivovať tým, nech sa pokúsia o rýchly gól a potom už nikto nevie, čo sa stane. Ak by som bol v jeho situácii, spravil by som to isté. V Istanbule (dejisko finále LM 2004/05 - pozn. red.) som svojim hráčom cez prestávku povedal, že ak dáme rýchly gól, všetko sa hneď môže zmeniť. A o dve minúty po prvom sme už pridali aj druhý. Niekedy sa to podarí. PSV už nie je pod žiadnym tlakom a nemá čo stratiť," dodal Benitez, ktorému bude v zápase chýbať potrestaný Dirk Kuyt, po zranení by však už mal hrať Xabi Alonso.
Na ihrisku by nemal chýbať ani Peter Crouch, ktorý sa v posledných dňoch dostal do výbornej formy a strelecky sa mu začalo dariť. "Každú sezónu by sme mali pre Liverpool získať nejakú tú trofej," tvrdí Crouch. "Ak nevyhráme nič, tak je to zlá sezóna. Európsky pohár sme vyhrali už päťkrát a dúfam, že sa nám to podarí aj šiestykrát. Som presvedčený, že na to môžeme mať, pretože sme vyradili favorizovanú Barcelonu a poraziť môžeme hocikoho - teda ak máme svoj deň. Pomáhajú nám aj trénerove skúsenosti z veľkých zápasov. V podstate o každom hráčov v Európe toho vie veľa."
Crouch dúfa, že sa mu bude dariť aj na reprezentačnej úrovni. Verí, že nový tréner Steve McClaren má väčšie šance niečo dokázať na EURO 2008, ako by mal jeho predchodca Sven Goran Eriksson. "Nový manažér je iný, ako jeho predchodca - viac sa s ním dá komunikovať. Predchádzajúci bol viac odmeraný, vybral si vlastný tím a bolo to," dodal dlháň Peter Crouch.
Jedným z kľúčových hráčov Eindhovenu je Patrick Kluivert. "Stále neviem, čo sme spravili v prvom zápase s Liverpoolom zle. Neviem, prečo to tak dopadlo," povedal Kluivert. "Mali sme niekoľko zranených hráčov, ale Liverpool bol jednoducho omnoho lepší ako my. Na Anfielde sa pokúsime o to, aby sme odohrali lepší zápas, ale bude to veľmi ťažké. Hneď po finálovom hvizde prvého zápasu sme cítili, že sme už v podstate vypadli. Kvalita Liverpoolu ma neprekvapila. Z môjho pohľadu vyzerali ako tohtoroční víťazi Ligy majstrov. Určite majú kvalitu na to, aby to zvládli."
Tréner PSV Ronald Koeman očakáva, že jeho hráči zabojujú a pokúsia sa napraviť si svoje meno. "Dúfam, že na Anfield Road neprehráme, aj keď v skutočnosti už výsledok nie je dôležitý. Dôležité je to, ako budeme hrať a či predvedieme dobrý výkon," tvrdí Koeman. "Ak aj prehráme, ale malým rozdielom, tak to bude dobré."
Po hladkej prehre v prvom stretnutí Koeman povedal, že "by musel byť z inej planéty", ak by stále veril na víťazstvo v dvojzápase. Teraz svoje slová zmiernil, ale len veľmi jemne: "Buďme realisti, prehrať doma s Liverpoolom 0:3 a potom očakávať postup... Nie je to síce nemožné, ale je to veľmi, veľmi náročné. My sme však hrdí aj na to, že sme sa dostali do štvrťfinále, kde momentálne nemáme čo stratiť. Ak vyhráme, tak nám to dodá veľa sebadôvery - a ak prehráme, tak to nebude koniec sveta."
"Treba povedať, že toto štvrťfinále Ligy majstrov už využívame len ako tréning pred zápasmi holandskej ligy, ktoré nás čakajú," dodal Ronald Koeman, ktorý do Anglicka pricestoval bez Jana Kromkampa, Michaela Reizigera, Alexa, Edisona Mendeza i Ibrahima Afellaya, ktorí sú zranení. Svojho debutu by sa mohol dočkať 18-ročný obranca Dirk Marcellis a hrať možno bude aj útočník Arouna Kone, ktorý v prvom zápase nemohol nastúpiť.